PMP au pays de M. Bean
Fidèle à mes habitudes, je vous donne un petit résumé de mes dernières vacances ayant eu lieu sur le continent africain.
Je suis parti de Montréal le 28 septembre 2007, un vendredi soir, en direction de l’Afrique. Ce voyage, j’y rêvais depuis déjà très longtemps car je désirais aller traquer les bêtes dans la brousse africaine.
Auparavant, je me suis arrêté à Londres car mon avion faisait escale pour une dizaine d’heures dans la capitale de l’Angleterre. Je fais donc mentir ceux qui disent que je vais seulement dans des destinations exotiques... Il ne faut pas oublier que je suis déjà allé deux fois, en Europe, où j’avais vu l’Espagne, le Portugal, la France et l’Italie. Bref, tout ça pour dire que ça faisait mon bonheur que de m’arrêter à Londres.
Avec ma courte visite de l’Angleterre, je désirais suivre les traces de ma mère qui avait visité Londres dans les années 70. Ne dit-on pas telle mère, tel fils? Avant mon départ, bien des gens m’ont mis en garde contre les prix excessifs et le coût de la vie extrêmement cher de la ville de Londres. Mon défi était donc de les faire mentir… Est-ce que vous voulez venir avec moi pour vérifier les préjugés sur les prix prohibitifs de Londres? Oui, et bien, allons-y.
Je suis donc arrivé à Londres sur le coup de 9:00 et comme mon avion repartait seulement à 19:00, cela me donnait 10 heures afin de partir à la découverte de la ville. Après le passage à la douane, je me suis précipité à la station de métro pour me rendre au centre-ville de Londres. Le coût du billet de métro était de 7,6 pounds (15,20$ can) et pour ce prix, cela me donnait accès au métro pour toute la journée. Après plus d’une heure de transport en « Tube », je me suis arrêté à la station de métro Westminster, juste à proximité du Parlement de Londres et de la Tamise, cette dernière étant la rivière traversant la ville. À l’extérieur, l’horloge symbolique du Parlement Britannique, Big Ben, coiffait une des tours du Parlement. J’ai alors emprunté le pont de Westminster enjambant la rivière et ce, afin d’avoir une belle vue du Parlement. En traversant le pont, j’ai croisé plusieurs autobus rouges à deux étages qui font la renommée de la capitale britannique. Après quelques photos du Parlement, je me suis rappelé les épisodes de M. Bean à la télévision, car devant moi se dressait la grande roue de Londres du nom de British Airways London Eye. À ce qu’il parait, la vue au sommet de cette grande roue est superbe. Comme mon temps était limité à Londres, mon programme pour la journée se résumait à marcher dans les rues de la ville afin d’avoir un bref aperçu des monuments, des édifices et pour prendre le pouls de la capitale britannique. Au centre-ville, il y avait beaucoup de londoniens et de touristes dans cette immense mégalopole de douze millions d’habitants.
L’Abbaye de Westminster a été ma prochaine destination après quoi, je me suis arrêté manger dans un café. Pour 5,1 P (10,20$ can), j’ai eu droit à un panini et une bouteille d’eau. Pas si pire, jusqu’à date, pour mes dépenses en sol britannique quand on sait que tout est très cher ici…
Pour favoriser ma digestion, une marche d’une trentaine de minutes m’a amené dans le superbe Parc St-James, le plus grand parc de Londres, avec de nombreuses fleurs, plantes et arbres centenaires. Un très beau lac au centre du parc m’a permis de voir quelques canards pataugeant dans l’eau. Au bout du parc se trouve une magnifique fontaine qui est située juste en face du Palais de Buckingham, lieu de résidence de la Reine d’Angleterre depuis 1837. Lors de mon arrivée sur le site du Palais de Buckingham, il y avait une énorme foule venue assister au légendaire changement de la garde, ces derniers étaient vêtus de leurs traditionnels uniformes rouges. Un peu comme au Parlement à Ottawa, finalement.
Ma dernière destination à Londres était le Pont de Londres (Tower Bridge). Après quelques stations parcourues en métro, je me suis rendu sur le bord de la Tamise pour admirer ce magnifique pont orné de tours, en fait les tours à chacune des extrémités du pont ressemblent à des petits châteaux. En regardant ces tours, j’avais l’impression d’être au Moyen-âge. Le Pont de Londres a été construit en 1894 et il est vraiment intéressant à aller voir, car c’est une architecture assez unique. Mon retour à l’aéroport s’est fait sans anicroche et le voyage en métro a pris moins d’une heure. Mes dépenses (en $ canadien) pour les quelques heures passées au centre-ville de Londres se résument à ceci :
Billet de métro pour la journée : 15,20$
Dîner dans un café du centre-ville : 10,20$
Total : 25,40$
Bref, pour ceux qui me connaissent, il est toujours possible de s’organiser avec peu et de faire mentir les gens qui disent que voyager ça coûte super cher… Par contre, il est vrai que le coût de la vie et les hôtels sont très onéreux à Londres.
Mon attente à l’aéroport Heathrow m’a permis d’écouter une partie de rugby et de constater la popularité immense de ce sport en Angleterre, car le pub de l’aéroport était plein à craquer de fidèles partisans et de quelques « hooligans ».
Ma visite de Londres terminée, l’aventure ne faisait que commencer car le Kenya et la Tanzanie m’attendaient en Afrique de l’Est.
À suivre…
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