Un safari dans le Masaï Mara (la suite)
La semaine dernière, je vois racontais ma rencontre avec les lions et les hyènes. J’ai quand même réussi à dormir un peu, mais c’était uniquement d’un œil… Ce n’est pas comme une « certaine personne » qui, lui, n’avait pas de problème de sommeil…
Après le lever du soleil en ce matin du 2 octobre 2007, un déjeuner gargantuesque d’œufs, saucisses, pains, crêpes, fruits et jus me donnera des forces pour la journée qui s’en vient. Au programme, une journée complète en safari. Ce matin, les premières bêtes rencontrées ont été des gazelles. Devant moi, il devait y avoir deux cents gazelles gambadant dans le Masaï Mara. Entre les gazelles, une quinzaine de buffles étaient allongés dans les herbes sèches du parc. Il y avait aussi des pintades, des genres de dindes sauvages, qui couraient en direction du seul arbre dans la plaine, un acacia. Les acacias sont les arbres les plus courants dans la savane aride de l’Afrique de l’Est.
Ce matin, j’ai eu la chance de voir cinq lionnes dormant à l’abri d’un arbre. Le mâle du groupe, le lion, était quelque peu à l’écart de son harem. Le lion est vraiment le roi de la jungle comme nous expliquait notre guide. Le lion est habituellement accompagné de trois à six femelles. La journée d’un lion se résume à manger, à dormir et à s’accoupler pendant la saison des amours. Une vie assez agréable… Pour la chasse, c’est la lionne qui s’occupe de tout. Après avoir attrapé la nourriture (gazelle, gnou, zèbre, etc…), elle apporte le repas au mâle. Ce dernier sera donc servi en premier. Le lion mangera les meilleures parties de la viande et si la chasse a été bonne, les restes iront à la lionne. Et comme dans toutes les sociétés, c’est la lionne qui s’occupe des petits. En nous donnant les explications sur le lion, notre guide a eu plusieurs commentaires des filles de notre groupe, pas vraiment d’accord avec le mode de vie du lion… En faisant leurs commentaires, les filles ont piqué l’orgueil du lion, car celui-ci s’est tourné dos à nous comme pour protester son désaccord avec les commentaires reçues… Finalement, le lion a vraiment compris comment ça devait fonctionner les relations de couple…
Plusieurs milliers de gnous ont été aperçus entourés de milliers de zèbres. Ces deux animaux sont inséparables et ceux-ci étaient en très grand nombre au Masaï Mara à ce temps-ci de l’année. Pendant la saison sèche en Tanzanie (le pays au sud du Kenya), un million et demi de gnous traversent la frontière pour venir passer quelques mois au Kenya. Les gnous font ce voyage depuis des siècles et c’est le phénomène appelé la grande migration des gnous. Les gnous ne sont pas les seuls à faire ce pèlerinage au Kenya, des centaines de milliers de zèbres les accompagnent. Comme les gnous et les zèbres servent de proie à plusieurs animaux, les prédateurs des gnous et des zèbres les suivent pas tellement loin en arrière... Lorsqu’il se remet à pleuvoir en Tanzanie, les gnous et les zèbres refont le chemin en sens inverse. J’ai eu la chance d’assister à une partie de la migration de ces deux bêtes sauvages. Je me considère très chanceux d’avoir vu de mes propres yeux cette grande migration des gnous…
J’ai pu apercevoir deux hyènes courant dans les bois, un autre lion dormant à côté de sa lionne, de nombreux phacochères, un serval (un petit félin) se cachant dans les herbes, quelques dik-dik, des raphicères champêtres (steenboks), des oréotragues (klippspringers), des impalas, des babouins, des singes et de nombreux bubales (hartebeests). Tout au long de la matinée, de nombreux oiseaux s’envolaient lors de notre passage, dont des aigles, vautours, ibis, aigrettes, hérons, marabouts, jabiri d’Afrique, rolliers à longs brins, serpentaires, etc.. Toute une panoplie de superbes oiseaux, des petits comme de très gros.
Au milieu de l’avant-midi, notre véhicule a filé à toute allure en direction d’un arbre. Après s’être quelque peu approché d’un buisson, j’ai pu observer un superbe guépard en train de déjeuner. Le guépard, assis et à l’affût des moindres bruits autour de lui, mangeait une gazelle qu’il venait d’attraper. Je n’ai pas pu assister à la poursuite, mais j’ai pu le voir littéralement dévorer la gazelle. Le bruit des os de la gazelle se brisant dans la mâchoire du guépard m’a donné de réels frissons. Le guépard était accroupi à l’arrière d’un buisson et se dépêchait de manger, car il ne voulait pas se faire voler son repas par les hyènes. C’est connu, les hyènes volent souvent la nourriture des guépards. Et oui, c’était bel et bien un guépard et non un léopard… Un grand merci à la « Grande Globetrotter » m’ayant montré la différence entre ces deux animaux, car le léopard et le guépard se ressemblent beaucoup... Comment mon guide a-t-il pu repérer le guépard d’aussi loin? C’est encore un mystère…
La découverte des animaux s’est poursuivie avec l’observation d’un éléphant. Notre véhicule s’est approché de l’éléphant et surprise, ce n’était pas un éléphant mais bien toute une famille, avec la maman et le petit éléphanteau. Très belle scène. Les éléphants d’Afrique sont différents des éléphants de l’Asie et la façon la plus simple de faire la différence est la taille des oreilles. En Afrique, les éléphants ont de très grandes oreilles contrairement à ceux du continent asiatique. Et, c’est l’Asie qui m’a donné le goût de faire un safari en Afrique, et plus particulièrement mon passage dans le Parc National de Chitwan au Népal. D’autres hyènes ont aussi été aperçues à proximité des éléphants. De même, de nombreux impalas étaient présents dans la plaine. Dans le véhicule, j’étais la personne la plus en adoration devant tous les animaux se présentant à moi. De plus, j’avais des yeux de lynx car j’étais la personne qui voyait les bêtes au loin. Armé de mes jumelles, je voyais des bêtes bouger et je mentionnais alors aux autres passagers et à mon guide à quel endroit s’arrêter ou se diriger. À plusieurs reprises, les autres passagers me demandaient ce que j’avais vu, car en scrutant l’horizon, ceux-ci ne voyaient absolument rien. Il pouvait se passer quelques minutes avant qu’ils observent ce que j’avais vu auparavant… Disons simplement qu’être passionné par les animaux, ça invite à être un fin observateur…
La fameuse rivière Mara a été notre prochaine destination. Dans la rivière, une trentaine d’hippopotames relaxaient dans l’eau. Comme les hippopotames ont la peau très sensible, ceux-ci demeurent dans l’eau toute la journée. Ils sortent de l’eau uniquement la nuit afin d’aller manger les feuillages des arbres. Sur le bord de la rivière, de nombreux crocodiles se faisaient dorer et dormaient sur la rive. J’ai alors vu un immense crocodile pesant tout près de 300 kilogrammes. C’est le plus gros crocodile que j’ai vu dans ma vie, car il n’y en avait pas d’aussi gros à Bornéo, en Malaisie, ou à Chitwan, au Népal. La rivière Mara est un lieu de passage des gnous lors de leur grande migration en direction du Kenya. Dans la rivière, des centaines de gnous flottaient à la surface de l’eau, noyés, lors de leurs passages dans ce cours d’eau. Les gnous ont probablement été tués par les crocodiles peuplant la rivière. Sinon, les gnous sont réputés pour piétiner leurs compagnons car ils sont des dizaines de milliers à traverser la rivière en même temps. En situation de panique, il n’est pas rare que des centaines de gnous se noient… Il se dégageait une odeur épouvantable de putréfaction qui émanaient des gnous, car certains étaient morts depuis plusieurs semaines. Lors de mon passage sur le bord de la rivière, les marabouts (immenses oiseaux) et des oiseaux charognards dévoraient littéralement les carcasses des gnous.
En quittant la rivière, mes premières girafes ont été vues en train de manger le feuillage d’un arbre. L’heure du dîner approchant, notre guide a trouvé un acacia dans la plaine afin de se mettre à l’ombre. J’ai alors pu me dégourdir un peu les jambes car le repas sera pris sur une couverture à proximité de l’acacia. Après le dîner, le safari continuait et une bande de cinq éléphants s’est approchée de notre véhicule. Quatre girafes ont ensuite fait de même. Il est étonnant d’observer la quantité d’animaux vivant ensemble dans la plaine. Par exemple, je pouvais voir des milliers de zèbres et de gnous se promenant entre les girafes, les éléphants, les gazelles, les impalas, les lions, les topis, les singes et les babouins. Tous ces animaux ont des prédateurs et ces derniers sont souvent à proximité. Un animal va manger l’autre qui, à son tour, va dévorer une autre espèce, mais tous ces animaux vivent quand même à proximité les uns des autres. C’est assez unique. En ayant un peu de chance, des touristes peuvent observer des lionnes en train de tendre une embuscade à un zèbre ou à une gazelle… L’interaction entre tous ces animaux, c’était tout un spectacle pour mes yeux.
En retournant au campement en fin de journée, j’ai aperçu une dizaine d’éléphants, avec leurs bébés, jouant dans une marre d’eau. Les éléphants buvaient de l’eau et se faisaient également un bain de boue à l’aide de leurs trompes. Que c’était beau à voir ! Des girafes, des « hartebeest », des lions, des lionnes, des zèbres et des gnous se promenaient dans les champs lors du retour à la tente. En arrivant au campement, quatre babouins ont surgi de nulle part lors de ma descente du véhicule…
L’auto utilisée pendant mon safari au Kenya a été une mini-fourgonnette, c’est à-dire un genre de mini-van avec un très grand toit ouvrant, où il était possible de se mettre debout afin de pouvoir photographier les animaux, ou encore, de les observer à l’aide de mes jumelles. Les jumelles sont vraiment indispensables pour ceux qui ont la passion de voir et de comprendre les animaux sauvages du continent africain.
Après une bonne nuit de sommeil, c’était le moment de faire un autre court safari dans le Masaï Mara avant de quitter la réserve. Le paysage s’offrant à moi s’est résumé à des centaines de gazelles parmi des gnous, des zèbres, des topis et des mangoustes se tenant sur la pointe des pieds. De plus, des montgolfières s’envolaient dans le ciel entre les acacias de la plaine. Quelques lions ont été aperçus dans la brousse. J’ai même eu la chance de voir un lion et une lionne en train de s’accoupler. Quel beau spectacle… La durée de leur accouplement n’est pas très longue, une vingtaine de secondes tout au plus. Après une pause d’une quinzaine de minutes, le lion repasse à l’action. Ce sera le même manège pendant une période de 24 heures, un coït, une pause, un coït, une pause, un coït, une pause, … Le lion fait le gros du travail et la lionne, elle, se laisse tout simplement faire…
Essayez d’imaginer les reportages de la National Geographic et vous avez là mon expérience de safari dans le Masaï Mara. J’ai vraiment été impressionné par la quantité d’animaux observés dans la brousse. Lors de ces deux jours, j’ai été très surpris par la quantité de lions présents dans le Masaï Mara. Je dirai que j’ai vu tout près d’une quarantaine de lions et lionnes. C’est sans compter les centaines de milliers de zèbres et de gnous vus de mes propres yeux.
Vous avez aimé la description de mon safari au Kenya?
Ce n’est pas fini, les flamands roses s’en viennent…
Pour aller voir mon blogue avec ses photos, voici le lien : http://pmpafrique.top-depart.com
PMP
|
Photos Kenya
Carnets de voyage Kenya
Vidéos Kenya
Carte Kenya
Guide de voyage Kenya
Santé Kenya
Billets d'avion Kenya
